AMÉRICA - 2005

Autoria: Gloria Perez 
Direção: Jayme Monjardim, Marcos Schechtman, Luciano Sabino, Marcelo Travesso, Teresa Lampreia, Federico Bonani e Carlo Milani 
Período de exibição: 14/03/2005 – 05/11/2005 
Horário: 21h 
Nº de capítulos: 203 
TRAMA PRINCIPAL 
- Movida pelo desejo de realizar seu grande sonho, uma brasileira atravessa a fronteira do México e chega ilegalmente aos EUA. América é uma novela contemporânea que fala da busca e realização dos sonhos através da história de amor de Sol (Deborah Secco) e Tião (Murilo Benício). Sol teve uma infância miserável no Rio de Janeiro e sonha morar nos Estados Unidos, onde acredita que terá uma vida melhor. Tião Higino, criado no interior do Brasil, quer ser um campeão de rodeios e, com o dinheiro, fazer a casa que seu pai sonhava construir para a família. 
- Sol resolve fazer a travessia ilegal da fronteira do México com os Estados Unidos após ver negado seu visto de entrada no país. Ela viaja a Boiadeiros, no interior do Brasil, para pedir dinheiro emprestado à madrinha, a viúva Neuta (Eliane Giardini), sem contar a verdade sobre o destino do empréstimo. Tampouco revela seu plano aos pais. Lá, conhece Tião, homem honesto, batalhador e cobiçado pelas moças locais. É amor à primeira vista. O casal vive momentos felizes até Sol, já de volta ao Rio, ser comunicada de que está tudo certo para a viagem. Embora apaixonada por Tião, ela opta por seu sonho. Desiludido, o peão se envolve com a narradora de rodeios Gil Madureira (Lúcia Veríssimo). 
 
- A obsessão de Sol tem origem no passado. Quando criança, ela e a mãe, Odaléia (Jandira Martini), foram despejadas do barraco onde moravam em uma favela do Rio. A menina viu seus pertences serem atirados na rua e a casa ser destruída, à mesma época em que uma amiga de infância era levada para viver em Miami, nos Estados Unidos, por uma tia que só falava maravilhas do novo país. Sol e sua mãe acabaram sendo acolhidas pelo motorista do trator encarregado de derrubar a casa, o honesto Mariano (Paulo Goulart), que, penalizado, recusou-se a cumprir sua missão e ganhou ordem de prisão. Mariano se casou com Odaléia, assumiu Sol, e a família humilde cresceu com o nascimento de Mari (Camila Rodrigues). Durante anos, Sol cansou de ouvir conselhos da mãe para não se deixar iludir por amor a um homem – Odaléia foi abandonada quando estava grávida dela. Cresceu recebendo fotos e cartas da amiga exaltando Miami, o que a fez viver com a ilusão de que a viagem para os Estados Unidos mudaria a sua vida e a de sua família. 
- Tião, por sua vez, cresceu valorizando as raízes brasileiras, com um imenso amor pela terra e pelos animais de seu universo. Ainda menino, viu o pai, Acácio (Chico Diaz), partir em busca de um sonho: achar diamantes no garimpo para melhorar a vida dos filhos e da mulher, Mazé (Nívea Maria). Acácio, porém, morreu no desmoronamento de uma gruta. Tião jurou para si mesmo tornar-se um campeão de rodeios para realizar o desejo do pai, que lhe aparece em estranhos sonhos e visões, juntamente com um touro e uma mulher que não consegue identificar. Essas visões dão o toque espiritualista à trama, reforçado com a chegada de Sol à vida de Tião e com a aparição misteriosa de um touro na fazenda de Neuta. Ao longo da novela, Tião descobre que ele e Sol têm uma relação que vem de outras vidas. 
- Neuta, madrinha de Sol, batiza e inscreve o touro Bandido em competições de rodeio em uma categoria especial. O animal passa a ser desafiado individualmente pelos peões, em meio a uma bolsa de apostas. Como sempre derruba os candidatos, por vezes com graves consequências, Bandido logo se torna o touro mais temido dos rodeios e dá origem a uma série de histórias folclóricas. Uma delas conta que ele é a encarnação do falecido marido de Neuta, que derrubaria os peões por ciúmes da viúva. 
- Enquanto Tião venera Acácio e luta por seu objetivo com o apoio da mãe e do avô Zé Higino (Francisco Cuoco), seu irmão, Geninho (Marcello Novaes), sonha ir para a cidade grande. Diferentemente de Tião, que cresceu montando em ovelhas e bois, Geninho tem outras ambições. Os dois irmãos se enfrentam porque discordam da venda do sítio da família. É através de um golpe de Geninho que o sítio passa para o nome do inescrupuloso fazendeiro Laerte (Humberto Martins), que há tempos cobiça as terras para ampliar seus negócios. Geninho se redime no final: arrependido de ter feito Mazé assinar a venda do sítio sem saber do que se tratava, conta toda a verdade em juízo, e Tião o perdoa. 
- Se Tião luta para ter sucesso no país onde nasceu, a determinada Sol não desiste de tentar a sorte em outras terras. Ela embarca para o México através de uma perigosa rede internacional chefiada por Djanira Pimenta (Betty Faria), do qual fazem parte o “atravessador” Alex (Thiago Lacerda) e o “coiote” Ramiro (Luís Melo). A função de Alex é formar grupos de imigrantes, providenciar para eles passaportes e documentos falsos, passagens aéreas e hospedagem provisória no México; Ramiro auxilia os clandestinos a atravessar a fronteira, acompanhando-os na viagem. 
- A realidade encontrada por Sol e os demais imigrantes ilegais na viagem é bem pior do que imaginavam. Eles são obrigados a correr muito para não serem vistos pela patrulha da fronteira, são maltratados pelos coiotes, instalados em acomodações precárias, passam fome e sede, ficam à beira da desidratação, machucam-se na vegetação espinhosa do deserto e, apenas com as roupas íntimas, tentam atravessar em boias de pneus as águas geladas do Rio Grande, uma das fronteiras do México com os Estados Unidos. Alguns morrem no caminho, outros são pegos pela polícia. Na travessia, Sol conhece e solidariza-se com outras pessoas na mesma situação. Fátima (Bete Mendes), brasileira que sonha reencontrar o filho, é picada por uma cobra venenosa e, para não ser abandonada sozinha, prefere levar um tiro certeiro do coiote Ramiro. Rui (Cláudio Gabriel) morre ao ser atingido por um tiro disparado por uma milícia de fazendeiros americanos, acostumada a agir contra os imigrantes ilegais na travessia do Rio Grande. As irmãs mexicanas Inesita (Juliana Knust) e Rosário (Fernanda Paes Leme) viajam em companhia da tia, Mercedes (Rosi Campos), para encontrar a mãe em Miami. Consuelo (Claudia Jimenez), a mãe das meninas, viajara cinco anos antes atrás do marido, sem saber que ele já havia morrido. Nunca mais voltou e esperou que as filhas crescessem para que pudessem ir ao seu encontro em Miami, onde conseguiu abrir uma pensão e um bar. Na travessia pelo rio, Inesita e Mercedes conseguem alcançar o outro lado, mas Sol e Rosário, juntamente com outras pessoas, são obrigadas a retornar ao México e aguardar novas instruções de Ramiro e Alex. 
- A segunda tentativa de Sol de entrar ilegalmente nos Estados Unidos é frustrada pelos policiais da fronteira. Ela é encontrada escondida no painel de um carro e, após alguns dias, deportada de volta ao Brasil. 
- No retorno ao Brasil, Sol reencontra Tião, os dois fazem novas juras de amor e marcam casamento. No dia da cerimônia na igreja de Boiadeiros, porém, Sol abandona Tião no altar e aceita a proposta de Alex para fazer novamente a travessia. O que ela ignora é que o vilão pretende usá-la no tráfico de drogas para os Estados Unidos, uma das atividades do esquema ilegal de imigrantes que coordena. Sol conta com a suposta ajuda do peão americano Nick (Lucas Babin), que promete emprestar-lhe o dinheiro para pagar a travessia, mas o rapaz não cumpre o prometido. 
- Já no esconderijo dos imigrantes no México, Alex pede a Sol para levar uma bolsa com um colar e entregá-lo a suposta mãe dele assim que chegar a Miami. Ela não se desgruda da bolsa e, durante uma ida à cidade em companhia de um coiote, sai correndo e é pega por um policial. Identificada como imigrante ilegal e acusada de tráfico, pois a bolsa tinha um fundo falso com drogas, Sol é levada para uma penitenciária americana. Ela consegue fugir e se esconde dentro de uma caixa que, por engano, vai parar na casa do tradutor americano Ed (Caco Ciocler). Ed é noivo da autoritária professora May (Camila Morgado), especialista em línguas latinas, que detesta os imigrantes. Ele fica amigo de Sol. May, ao perceber o interesse do noivo pela brasileira, faz tudo para atrapalhar a vida da imigrante. 
- Assim que se vê nas ruas de Miami, Sol vai à procura da amiga de infância na boate onde ela trabalha. Embora não a encontre, acaba sendo contratada como garçonete e dançarina e descobre que a vida da amiga não é tão fácil quanto parecia: ela faz programas para aumentar o orçamento. Sua vida também não vira um mar de rosas. Além da boate à noite, Sol arranja trabalhos de faxineira e atendente de lanchonetes para conseguir juntar dinheiro, agora com uma motivação a mais: pagar uma cara cirurgia cardíaca a que Mariano precisa ser submetido. Sol, no entanto, tira a sorte grande e ganha dez mil dólares em um cassino. Ela propõe a Ed lhe dar metade do dinheiro que ganhou em troca de um casamento de fachada. Desta forma, tem chances de conseguir o green card, e Ed pode investir o dinheiro em um projeto editorial que depende de financiamento. Ao fingir ser um casal para enganar a Imigração, Sol e Ed se apaixonam, e a brasileira fica dividida entre o americano e o amor que ainda sente por Tião. 
- O peão chega a reencontrar a amada em uma de suas viagens a Miami para participar de rodeios internacionais, já que vem conquistando seu espaço ao vencer várias competições. Antes de descobrir que está apaixonada por Ed, Sol ainda pensa em largar tudo e voltar para o Brasil para se casar com Tião, mas não pode deixar o país. No Brasil, novamente desiludido com Sol, Tião se casa com a veterinária Simone (Gabriela Duarte), sobrinha de Laerte, por quem tem grande carinho. Mas não consegue esquecer Sol. 
- A situação de Sol nos Estados Unidos está longe de ser confortável. Ela é perseguida por May, que não se conforma em ter perdido Ed para uma imigrante e, dissimulada, tenta jogá-lo contra a brasileira o tempo todo. Sol conta com a ajuda de Miss Jane (Eva Todor) e do advogado James Perkins (Victor Fasano) para tentar resolver sua situação nos EUA. May, que já havia denunciado Sol à Imigração, descobre que ela é procurada por crime e dá seu paradeiro à polícia. Acuada, Sol foge, mas é encontrada pela polícia. Levada presa, descobre que está grávida de Ed. 
- Sol livra-se da prisão ao aceitar colaborar com a Justiça, contando o que sabe sobre a rede ilegal de Djanira Pimenta, Alex e Ramiro, mas não escapa da deportação. Com medo de ser obrigada a deixar o país sem levar o filho, que pode ficar com o pai americano, Sol mente, dizendo que o filho é de Tião. 
- O bebê de Sol nasce em Boiadeiros, e quem a ajuda no parto é Tião, que também acaba salvando a vida da criança, depois batizada como Francisco. Ele foi até lá movido por uma força estranha, quase um chamado, e encontrou Sol prestes a dar à luz. Com a ajuda de um médium (Flávio Migliaccio), Tião descobre que ele e Sol não deixaram uma criança nascer em uma vida passada e que, por isso, ambos precisam consertar isso na vida atual. A essa altura, Tião está separado de Simone. Ela passou por uma complicada gravidez psicológica e se sente ameaçada com a volta de Sol, por isso decidiu se separar. Tião e Sol, porém, apenas se tratam como amigos. Ed vai atrás de Sol no Brasil, mas, novamente, o medo de perder o filho faz com que ela não lhe conte sobre a paternidade do menino. A verdade vem à tona depois que um médico revela a necessidade de o bebê fazer uma delicada cirurgia nos Estados Unidos. Sem saída, Sol conta a Ed que ele é o pai de Chiquinho. Ela pede a ele, então, que leve o filho para ser operado, mas que o traga de volta. 
- Desesperada com a situação do filho e querendo estar a seu lado na hora da cirurgia – além de temer que May faça algum mal à criança –, Sol decide fazer mais uma vez a travessia ilegal, desta vez por mar. Tião a ajuda. Ele desafia o touro Bandido e entrega a Sol a metade do dinheiro do prêmio – que pede antecipadamente à viúva Neuta – para que ela faça a travessia. Tião é atirado pelo touro a seis metros de altura e cai desacordado no chão da arena. Nesse momento começa sua experiência de quase-morte. Ele empreende uma peculiar travessia, uma “viagem” que mistura passagens de sua vida e elementos da religiosidade dos peões, como o encontro com Nossa Senhora Aparecida (Taís Araújo), a protetora dos peões, e Nossa Senhora de Guadalupe (Luciana Rigueira), a protetora das Américas e padroeira dos mexicanos, invocada por Sol em seus momentos de desespero. Tião atravessa portais que o levam ao inferno, ao purgatório e ao paraíso. Ao final, encontra o pai, que lhe diz que ainda não é sua hora de deixar a Terra. Tião chega a ser dado como morto pelos médicos, mas sobrevive. 
- Ao mesmo tempo em que Tião faz sua travessia no leito do hospital, Sol enfrenta fome, sede e tempestade nas águas do mar. Mas chega sã e salva a uma praia deserta. Com a conivência de Ed, consegue ver o filho. A cirurgia de Chiquinho é um sucesso, mas Sol mal tem tempo de comemorar: é presa, denunciada por May. Ed finalmente descobre as vilanias da professora. No dia do embarque de Sol para o Brasil, ele aparece com Chiquinho no aeroporto e viaja com a mulher e o filho. 
- Tião e Simone fazem as pazes e vão ter um filho. O destino ainda prepara uma surpresa para o peão: um colega que estava com Acácio no garimpo cumpre seu último pedido e entrega à família de Tião uma imagem de Nossa Senhora de Guadalupe, em cujo interior estão os diamantes prometidos. Tião, então, realiza seu grande sonho: torna-se campeão do rodeio de Barretos. Sol, em companhia de Ed, aparece para cumprimentá-lo, eternamente grata pelo que ele fez por ela. São as palavras do médium que resumem o romance: “Uma história de amor pode levar muitas vidas para ser resolvida.” 
 

TRAMAS PARALELAS 
Júnior e Zeca 
- Júnior (Bruno Gagliasso), o filho único da viúva Neuta (Eliane Giardini), é um homossexual não assumido. Foi criado para ser um grande fazendeiro e um homem valente como o pai, o falecido Sinval, de quem Neuta sempre se gabou. Júnior retorna a casa após anos de estudo na cidade, mas não se interessa pelas atividades rurais. O que ele gostaria mesmo é de ser estilista, porém não consegue dizer isso à mãe. 
 
- Para enganar Neuta, ele aceita dizer que é o pai do filho da “maria-breteira” Ellis (Sílvia Buarque) – que engravida após se envolver com um peão – e os dois se casam, tornando-se grandes amigos e confidentes. Após o nascimento de Silvalzinho, no entanto, Ellis foge com um peão e deixa o bebê para Júnior e Neuta criarem, voltando apenas no final da trama. Sem o apoio da amiga, Júnior começa a namorar Kerry (Marisol Ribeiro), filha de Laerte (Humberto Martins) e Irene (Daniela Escobar), sem muito entusiasmo. Ele, que já sentia certa atração por Tião, apaixona-se mesmo por Zeca (Erom Cordeiro), peão contratado por Neuta para cuidar dos bois da fazenda. Só que Júnior tem dúvidas quanto aos seus sentimentos e reluta em declarar esse amor. Cada vez mais desconfiada da relação do filho com o empregado, Neuta demite o peão, o que acaba levando Júnior a assumir sua paixão. Antes disso, outra verdade vem à tona: o Sinval exemplar, de quem a viúva tanto dizia se orgulhar, na verdade era um cafajeste, jogador e beberrão, que não quis saber do filho. 
- Júnior e Zeca terminam juntos, e o filho de Neuta ainda ganha outro presente: um desfile com suas criações, organizado por Ellis com uma famosa estilista, a quem ela mostrara os desenhos do amigo. 
 
  
A família de Raíssa 
- A outra sensação de Boiadeiros ficou por conta do romance secreto da viúva Neuta com o peão Dinho (Murilo Rosa), mais jovem do que ela. As cenas amorosas e cômicas dos dois, que se encontravam às escondidas no quarto da viúva, conquistaram os telespectadores. O público se encantou com o amor sincero e apaixonado do casal. A fazendeira só assumiu a relação no capítulo final. 
 
- No Rio de Janeiro, destacam-se a conturbada relação do empresário e advogado Glauco (Edson Celulari) com a esposa, Haydée (Christiane Torloni), e a filha do casal, Raíssa (Mariana Ximenes). Ricos e sofisticados, eles parecem uma família feliz, mas escondem uma séria dificuldade de relacionamento. Glauco tem uma amante há muitos anos, a advogada Nina (Cissa Guimarães), a quem sempre deu esperanças de que se separaria um dia. Apaixonada, Nina sofre sendo “a outra”. Haydée é uma mulher triste, que, no passado, trocou um grande amor, Tony (Floriano Peixoto), pelo que considerava ser um casamento sólido. Transformou-se em uma mulher muito insegura, que compensa suas carências furtando objetos, ou seja, é cleptomaníaca. Ela reencontra Tony, e os dois constatam que aquele amor do passado não morreu. Raíssa, por sua vez, é uma jovem aparentemente bem-resolvida, mas que vê o chão desabar sob seus pés quando descobre que é um dos vértices de um triângulo amoroso formado com sua própria mãe, já que o Antonio Carlos por quem se apaixonou é o mesmo Tony que Haydée ainda ama. Os três foram surpreendidos pelo acaso. Haydée resolve se afastar de Tony para deixar o caminho livre para a filha, mas não revela a verdade a ela. Tonto com a coincidência, Tony também tenta se afastar de Raíssa, que reage virando uma garota rebelde, após se sentir traída pela mãe. Ela muda completamente seu comportamento: passa a se vestir de forma desleixada, coloca piercing, faz amizades com jovens de outras classes sociais e começa a frequentar bailes funk. 
- Raíssa vira, ainda, alvo do golpista Alex (Thiago Lacerda). Interessado em fazer negócios com Glauco para derrubar Djanira (Betty Faria), chefe de uma perigosa rede internacional, e criar seu próprio circuito de tráfico de drogas, Alex se apresenta como Roberto, um jovem investidor, honesto e bom partido. Consegue enganar toda a família e chega a entrar na igreja para se casar com Raíssa. Denunciado por Djanira, porém, ele é preso por policiais federais no altar, antes da realização do casamento. Apesar disso, graças, mais uma vez, à ingenuidade de Mari (Camila Rodrigues), irmã de Sol (Deborah Secco), consegue sair da prisão. Antes de assediar Raíssa, Alex se envolveu com Mari e também enganou sua família, somente para obter o paradeiro de Sol em Miami, porque a via como uma ameaça. Mari acabou sendo usada como “laranja” em suas atividades ilegais. No decorrer da história, Alex ainda trama a morte de Djanira e mata Ramiro (Luís Melo), o “coiote”, para incriminá-la. Ela consegue escapar das duas armações e, no fim, entrega o comparsa à polícia. Úrsula (Vera Fischer), uma policial disfarçada, envolve Alex em uma cilada. 
- A falta de entendimento entre Raíssa e os pais se complica quando Glauco se apaixona pela jovem e sedutora Lurdinha (Cleo Pires), amiga de sua filha, e abre mão de tudo para viver esse amor. Lurdinha chamava Glauco de “tio” – expressão usada pelos adolescentes para tratar os pais dos amigos. Glauco rejuvenesce e passa a viver como um adolescente apaixonado, ignorando as hostilidades e ameaças de Haydée e Nina, que se sentem passadas para trás. Ambas chegam a unir forças para se vingar do empresário, que vai parar atrás das grades, acusado de sonegação fiscal após denúncia da ex-mulher. 
- Quem também relutou para aceitar o romance foi a advogada Vera (Totia Meirelles), a mãe de Lurdinha, convencida de que o galante Glauco queria apenas se divertir com sua filha. Ao final da trama, os dois provam que se amam de verdade. Lurdinha faz Glauco devolver tudo que deve ao Fisco e eles se casam em um luau. Haydée, após iniciar um tratamento com um psicanalista para tentar se curar da cleptomania, vai ao encontro de Tony em Miami. Raíssa, amadurecida, decide viajar sozinha. E Nina, entusiasmada com o novo namorado, Pedro Paulo (Werner Schünemann), está fadada a reviver tudo que viveu com Glauco, pois descobre que ele é casado. 
 
  
Gafieira Estudantina 
- A novela também tinha um núcleo de personagens em Vila Isabel, na Zona Norte do Rio de Janeiro, onde vivia a família de Sol. Seu Gomes (Walter Breda) é o dono de uma mercearia que se transforma em ponto de encontro musical do bairro, com a realização do “Tutu do Gomes”, em que se apresentam sambistas como Zeca Pagodinho, Dudu Nobre, Martinho da Vila e outros. Defensor dos códigos morais da rua, Seu Gomes é desmascarado quando descobrem que é pai de Farinha (Antonio Carlos, o Mussunzinho), fruto de uma relação extraconjugal. No mesmo bairro, estão também a falsa beata Creusa (Juliana Paes), que diz ser religiosa e recatada, mas mantém encontros secretos com desconhecidos, vestida apenas com umalingerie; e o boa-praça Feitosa (Aílton Graça), que vive um acalorado romance com Islene (Paula Burlamaqui), mas não assume a relação porque a mãe, Diva (Neuza Borges), não gosta dela. De tanto alardear a suposta infidelidade de Islene, Diva consegue separá-la do filho e fazê-lo se casar com Creusa, que considera ser a nora ideal. No final, a sogra desmascara Creusa ao flagrá-la em casa com um homem, e pede perdão a Islene, implorando que ela volte para Feitosa. 
  
Jatobá 
- Islene é mãe da menina cega Flor (Bruna Marquezine), a quem sempre protegeu em excesso, impedindo sua interação com o mundo. A vida de Flor se transforma quando ela conhece Jatobá (Marcos Frota), um deficiente visual que, apesar das limitações, leva uma vida normal, junto com seu cão-guia Quartz. Jatobá faz esportes, dança tango e trabalha como produtor de eventos. 
 
- Jatobá foi um ex-namorado de Vera e deseja reconquistá-la. Com o apoio de Lurdinha e Radar (Duda Nagle), filhos da advogada, ele se casa com a amada, após várias investidas galantes e românticas. Entre as surpresas, ele leva Vera para assistir a um show de Roberto Carlos, em que o “Rei” canta a música-tema do casal, A Volta, de sua autoria. 
 
  
A pensão de Consuelo 
- Em Miami, o destaque é a pensão da mexicana Consuelo (Claudia Jimenez), onde se encontram os imigrantes latinos da história, como o chofer brasileiro Jota (Roberto Bonfim), o cubano Geraldito (Guilherme Karam) e o casal Heloísa (Simone Spoladore) e Neto (Rodrigo Faro). A advogada e o médico são pais de Rique (Matheus Costa) e pretendem ficar apenas um ano nos EUA, período da bolsa que Neto vai cursar no país. 
 
- O jovem médico gosta da experiência de morar em Miami e, diferentemente do combinado com a esposa – que largou sua carreira de advogada no Brasil para acompanhar o marido –, decide ficar mais tempo no exterior, o que gera um conflito com Helô. Durante a trama, os dois ainda levam um grande susto quando descobrem que Rique foi atraído pelo pedófilo Bill (Jaime Leibovitch), que se fez passar por uma criança de 12 anos nos bate-papos pela internet. Bill marca encontros com Rique em um shopping para lhe mostrar um novo game e apresenta-se como o pai do menino com quem Rique fala pelo computador. Depois de ganhar a confiança do garoto, Bill vai apanhá-lo um dia na escola e o leva para sua casa, mas a essa altura os dois já estão sendo procurados pela polícia, pois Ju (Viviane Victorette) viu o menino entrar no carro do homem. Bill é detido em uma blitz, e Rique volta são e salvo para os pais. 
 

GALERIA DE PERSONAGENS 
SOL (Deborah Secco) – Impetuosa, extrovertida, alegre e dona de temperamento fantasioso. No começo da novela, trabalha em um pequeno estúdio em Copacabana, na zona sul do Rio de Janeiro, como ajudante de um cabeleireiro que faz megahair. Tendo aprendido a técnica, acredita que o conhecimento lhe dê armas suficientes para ser bem-sucedida na América, onde poderia ter seu próprio estúdio e atender estrelas de cinema. Aprendeu também a fazer depilação e anima-se ao ler notícias sobre o sucesso que anda fazendo, no exterior, a depilação à brasileira, acreditando que o domínio dessa técnica seja mais uma garantia de vitória no exterior. Sua meta de vida não é tão definida nem tão objetiva quanto a de Tião (Murilo Benício), por quem se apaixona. Sol é do tipo capaz de atravessar mares e montanhas e de correr todos os riscos por causas nitidamente perdidas. E nunca se deixa abater. Nasceu em uma família pobre, teve de trabalhar desde cedo, viveu muitas coisas, apesar de sua pouca idade. Sol tem sede de vida, de emoções, não quer se prender a nada nem a ninguém que a desvie de seu projeto de vencer na vida. Acredita-se muito cerebral, mas o coração a atropela sempre. É filha de Odaléia (Jandira Martini) e tem um carinho especial pelo padrasto, Mariano (Paulo Goulart), e pela meia-irmã, Mari (Camila Rodrigues). Envolve-se com Tião, mas termina a novela com Ed (Caco Ciocler). 
TIÃO (Murilo Benício) – Obstinado, corajoso, passional e meigo. Sonha alto, tem grandes ideais, mas, ao contrário de Sol (Deborah Secco), não atropela a si próprio nem ao mundo para realizar seus desejos. Tião sempre pensa nos outros antes de pensar em si. É muito apegado à família, às tradições, à religiosidade. Ainda menino, viu o pai, Acácio (Chico Diaz), partir em busca de um sonho: achar diamantes no garimpo para melhorar a vida da família. Acácio, porém, morreu no desmoronamento de uma gruta. Tião jurou para si mesmo tornar-se um campeão de rodeios – para realizar o desejo do pai. Como todo peão, Tião é devoto de Nossa Senhora Aparecida: traz a imagem dela dentro do seu chapéu e reza todas as vezes que vai montar, pedindo que a santa o proteja e o deixe sobreviver naqueles oito segundos em que põe a vida em risco, tentando se manter em cima de um touro bravo. É ciumento, machista, rude algumas vezes, mas muito carinhoso, leal, amigo e capaz de grandes gestos de generosidade. É correto, justo e sabe reconhecer seus erros, nunca foge das suas responsabilidades. E exige dos outros o mesmo tipo de comportamento. Bonito e sedutor, atrai uma infinidade de mulheres e não resiste a elas. Gosta dos animais e, como o avô, Zé Higino (Francisco Cuoco), defende-os incondicionalmente. Recusa-se, inclusive, a montar quando acha que o touro pode ser maltratado. Por conta disso, ganha alguns desafetos. É filho de Maria José (Nívea Maria) e irmão de Geninho (Marcello Novaes). Envolve-se com Sol, mas termina casado com Simone (Gabriela Duarte). 
GENINHO (Marcello Novaes) – Filho de Maria José (Nívea Maria) e o inverso do irmão Tião (Murilo Benício). Ninguém enxerga de cara os seus desvios de conduta, as suas fragilidades morais.  Parece integrado ao ambiente, mas internamente está indiferente, distanciado afetivamente de tudo e de todos. É ambicioso e acha que o mundo lhe deve. Não perdoa o pai, Acácio (Chico Diaz), por ter deixado a família em uma situação crítica e instável e não devota nenhum culto à sua memória, como faz Tião. Vai para São Paulo, após as perdas sofridas pela família, porque não suporta frustrações. Além disso, acredita que poderá construir vida melhor na cidade grande. 
 
MARIA JOSÉ (Nívea Maria) – Viúva de Acácio (Chico Diaz) e mãe de Tião (Murilo Benício) e Geninho (Marcello Novaes). Mazé, como é conhecida, é uma pessoa simples, conformada e de bons sentimentos. Aceita a vida acreditando que as pessoas são como são porque Deus as fez assim. Não acusa o marido quixotesco nem o culpa de coisa nenhuma, nem mesmo de não ter registrado o terreno de onde a família é expulsa quando a novela começa. Vê sempre o lado bom das coisas, gosta da paz e da tranquilidade, e foge das brigas e das confusões. É muito supersticiosa e tem medo do que não compreende. É uma mulher maternal e sempre acolhe o imprevisível Carreirinha (Matheus Nachtergaele). Tem pena dele, porque não teve família e mãe presentes. Por conta disso, acaba escondendo o quanto pode os seus malfeitos do velho Zé Higino (Francisco Cuoco). Mazé tem a sabedoria simples, mas eficiente da dona de casa. É capaz de catalogar os tipos humanos e reconhecê-los ainda quando metidos em outras vestimentas e falando outras línguas. A guerra entre Tião e Geninho há de deixar essa pacifista personagem em terrível situação. 
ZÉ HIGINO (Francisco Cuoco) – O avô de Tião (Murilo Benício) e Geninho (Marcello Novaes). É um homem bom, mas cabeça dura, rigoroso e de grande força moral. Tem a sabedoria das pessoas simples: vivido e sofrido, conhece muito bem o que há de luz e sombra nos corações humanos. É um homem generoso, do tipo que precisa de pouco para viver e não gosta de acumular bens. Toda a sua bagagem é o que viu, o que viveu, o que sentiu. Assim criou os netos e assim exige que eles sejam. Ama profundamente os animais e os defende incondicionalmente. 
CARREIRINHA (Matheus Nachtergaele) – É o ídolo de Tião (Murilo Benício) e da garotada do lugar. É corajoso, inconsequente e sempre chamado para domar os animais mais bravios, aqueles que ninguém arrisca montar. Faz sucesso nos rodeios, onde monta mandando beijos e acenando para a plateia, que o aplaude delirantemente. Não tem juízo nenhum. Joga fora o dinheiro que ganha, comprando inutilidades ou simplesmente o distribuindo. Está sempre indo preso por toda a sorte de delitos: perturbar a lei do silêncio, excesso de bebida, arruaça, desacato à autoridade, sedução. Mas na hora dos rodeios, por exigência do público, é levado pelos guardas até a arena, onde faz seu espetáculo e, depois, é reconduzido à cela. É alegre, divertido e fantasioso. Não tem família, foi criado entre um orfanato a outro e está sempre encostado na casa de Tião ou na casa da viúva Neuta (Eliane Giardini).   
WALDOMIRO (Eri Johnson) – É um “peão de vitrine”: aquele que nunca chegou perto de um touro, morre de medo de vacas, bezerros e até de ovelhas, mas anda sempre vestido de peão e conta grandes bravatas com o objetivo de conquistar as mulheres. Está sempre vindo de um rodeio onde “tirou o primeiro lugar” e assiste às montarias tecendo críticas aos peões mais experientes, o que impressiona muito as marias breteiras que não o conhecem. Copia as maneiras de cowboy, anda sempre com o laço na mão e acha bacana laçar as garotas por quem se interessa. 
DINHO (Murilo Rosa) – Parceiro de Tião (Murilo Benício), com quem forma uma dupla vencedora. Precisa escolher entre a lealdade ao amigo e as ofertas de patrocínios milionários, apresentadas a ele pelos adversários de Tião, no intuito de que o boicote. O peão tem bom caráter, é alegre e mulherengo. Mas entrega-se ao amor ao se envolver com a viúva Neuta (Eliane Giardini). 
BÓIA (José Dumont) – Salva-vidas e confidente dos peões. Vibra com os feitos de Tião (Murilo Benício) e Dinho (Murilo Rosa). Protege Carreirinha (Matheus Nachtergaele) e o compreende, por ter tido uma vida parecida com a dele: também não conheceu seus pais e foi criado pelas casas alheias. 
NEUTA (Eliane Giardini) – A viúva Neuta é uma mulher decidida e corajosa, do tipo que não leva desaforo para casa. Dirige com “mãos de homem”, como diz Zé Higino (Francisco Cuoco), a fazenda pequena, mas promissora, onde mora com o filho único, Júnior (Bruno Gagliasso). É mãe dominadora e mulher exuberante, despertando o desejo dos homens. É viúva de um peão de rodeio. Cultua a imagem do falecido, cujo retrato fixado em uma parede serve de modelo e exemplo moral para Júnior. É amiga da família de Tião (Murilo Benício), confidente de Maria José (Nívea Maria) e madrinha de Sol (Deborah Secco). No decorrer da novela, vive um romance ardente com o jovem peão Dinho (Murilo Rosa). 
JÚNIOR (Bruno Gagliasso) – É um adolescente exemplar, o filho que toda mãe queria ter, nos dizeres das famílias de Boiadeiros. Mas a verdade é que Júnior se sente oprimido pelo peso da figura paterna, sendo obrigado a corresponder a ela, a ser o que foi seu pai, porque assim o exige a viúva Neuta (Eliane Giardini). Ela morre de medo de ver o filho cair em algum descaminho e utiliza a figura do marido morto como um poderoso mecanismo de controle. Júnior desejaria, na verdade, ser maquiador ou estilista e tem talento para isso. No final da novela, revela-se homossexual e apaixonado por Zeca (Erom Cordeiro). 
ZECA (Erom Cordeiro) – Peão contratado por Neuta (Eliane Giardini) para cuidar dos bois da fazenda. Apaixona-se mesmo por Júnior (Bruno Gagliasso), e os dois terminam a novela juntos. 
NICK (Lucas Babin) – O peão americano, neto de Miss Jane (Eva Todor), é, antes de mais nada, um grande sedutor, sem sentimentos. Depois que seduz, desinteressa-se de suas conquistas. Não é o tipo de homem que encanta as mulheres através de olhares ternos e doces. Ao contrário: ele não tem ternura nos olhos, tem perigo. Seu distanciamento emocional, aliado a um charme irresistível, mantém as mulheres sempre com a impressão de que estão a um passo de fisgá-lo de vez, o que as incentiva a ir mais longe, cada vez mais. Fez sucesso, ganhou dinheiro muito cedo e só quer se divertir. Um acidente, no entanto, sacode a sua vida. No decorrer da novela, tem um envolvimento com Sol (Deborah Secco). 
GIL (Lúcia Veríssimo) – Mulher forte, decidida, mas vulgar. Veste roupas insinuantes, tops curtos e decotes grandes. É locutora de rodeio e rival de Ariovaldo (Anderson Müller). Sente-se uma estrela, age como uma estrela e impõe aos outros que a tratem como uma estrela. Decidida, forte, emotiva, generosa, ciumenta, rápida nas respostas e em dar o troco a quem a provoque. Não tem medo de cenas nem de escândalos. É parte de um triângulo amoroso com Tião (Murilo Benício) e Sol (Deborah Secco).   
ARIOVALDO (Anderson Müller) – Rival de Gil (Lúcia Veríssimo). Era o locutor mais afamado dos rodeios até a entrada triunfal de Gil, a locutora sensual que, de sua fã número um, passa a concorrente. Os dois vivem uma guerra sem tréguas, incluindo grandes provocações na hora da narração. Ariovaldo é filho de Gomes (Walter Breda) e de dona Graça (Regina Maria Dourado), que, no início da história, querem casá-lo com Creusa (Juliana Paes). 
ELLIS MARIA (Sílvia Buarque), DETINHA (Samara Felippo) e BEBELA (Christiana Kalache) – Chamadas de Marias-breteiras, ficam atrás dos peões nos bretes (currais), tentando conquistá-los. Fogem do trabalho para estar sempre rondando as arenas. São extrovertidas, alegres e abusadas. 
DÉIA (Paula Pereira) – Amiga e confidente de Gil (Lúcia Veríssimo). 
PENHA (Carolina Macieira) – Afilhada da viúva Neuta (Eliane Giardini), que faz dela a sua olheira. Penha é uma menina tímida, mas que morre de vontade de ir para os bretes com Detinha (Samara Felippo) e Ellis Maria (Sílvia Buarque). De vez em quando dá suas escapadas. 
LAERTE (Humberto Martins) – Marido de Irene (Daniela Escobar) e pai de Kerry (Marisol Ribeiro). Laerte é um homem duro, intransigente e mandão, mas também é galanteador e mulherengo. Vive uma rixa com Tião (Murilo Benício), por conta do pedaço de terra onde mora a família do peão. 
IRENE (Daniela Escobar) – Mulher de Laerte (Humberto Martins), mãe de Kerry (Marisol Ribeiro) e amiga e confidente de Haydée (Christiane Torloni). Irene é uma mulher inconsequente, alegre, espirituosa, esperta e que está sempre se desentendendo com o marido por causa de dinheiro. É rica, mas não é chique, nem refinada, como Haydée: gosta de joias e de usar o que está na moda, mesmo que não lhe caia bem. 
KERRY (Marisol Ribeiro) – Filha de Laerte (Humberto Martins) e Irene (Daniela Escobar). Lida de forma sarcástica com o fogo cruzado que é a vida conjugal dos pais. Apesar da pouca idade, é a única adulta da família. 
SIMONE (Gabriela Duarte) – Veterinária dos rodeios, honesta, romântica e sonhadora. Vive um romance com Nick (Lucas Babin), depois se envolve com Dinho (Murilo Rosa), mas se casa com Tião (Murilo Benício). É alegre, humana e simples. 
MURILINHO (Rodrigo Hilbert) – Mauricinho amigo de Radar (Duda Nagle). No começo da novela, é disputado por Raíssa (Mariana Ximenes) e Manu (Luiza Valdetaro). 
GLAUCO (Edson Celulari) – Homem bem-sucedido e sedutor, que está vivendo uma fase delicada: a crise da idade. É nesse período que se separa de Haydée (Christiane Torloni) e assume o romance com Lurdinha (Cleo Pires), uma menina tão jovem quanto sua filha Raíssa (Mariana Ximenes). É bem-humorado, delicado, gentil e cavalheiro. Mantinha um caso com a advogada Nina (Cissa Guimarães), a quem também abandona para viver o amor com a jovem. O casamento com Haydée estava desgastado, mas não existiam grandes brigas nem grandes desavenças entre o casal. Eles se davam bem, mas a relação esfriou. A entrada de Lurdinha em sua vida promove um verdadeiro furacão: na verdade, ele é o seduzido e se enche de uma natural vaidade ao perceber o interesse dela. 
HAYDÉE (Christiane Torloni) – Muito elegante, requintada e dona de um grande bom gosto. É mãe de Raíssa (Mariana Ximenes), acredita na solidez de seu casamento com Glauco (Edson Celulari) e não percebe as tempestades que vão se formando sobre a relação. A descoberta da infidelidade do marido a deixa literalmente sem chão, e o fato de ter sido trocada por uma moça, Lurdinha (Cleo Pires), faz com que se sinta insegura como mulher e comece a ter medo da idade. Tem um problema muito grave: é cleptomaníaca. Haydée sofre em silêncio e se sente péssima cada vez que não consegue controlar sua compulsão. Com a separação, os episódios de cleptomania tornam-se mais constantes. Para complicar sua vida, descobre que ela e a filha estão envolvidas com o mesmo homem, Tony (Floriano Peixoto). 
RAÍSSA (Mariana Ximenes) – No começo da novela, faz o gênero patricinha, boa aluna e boa moça. Percebe-se nela, embora os pais, Haydée (Christiane Torloni) e Glauco (Edson Celulari), não consigam ver, uma insatisfação com a própria vida, aquela insatisfação de quem sempre teve tudo à mão e nunca precisou lutar por nada. Ao entrar na faculdade, acredita que sua vida está se tornando um tédio e que vai acabar seguindo um caminho pré-determinado pelos outros. Gostaria de ter coragem de jogar tudo para o alto e correr um pouco de risco, viver novas experiências. A partir da separação dos pais, muda de comportamento e causa grandes transtornos à família. A relação com a mãe fica ainda mais complicada quando descobre que as duas estão apaixonadas pelo mesmo homem, Tony (Floriano Peixoto). Revoltada, a jovem passa a se vestir de forma desleixada, coloca piercing, faz amizades com jovens de outras classes sociais e começa a frequentar bailes funk. Além disso, vira alvo do golpista Alex (Thiago Lacerda). 
NINA (Cissa Guimarães) – Advogada com quem Glauco (Edson Celulari) viveu um caso extraconjugal durante anos. Não trabalha no escritório do empresário, mas está sempre lá para resolver assuntos relativos às causas que defende para ele ou simplesmente arranjando desculpas para vê-lo. É profissional competente, mas frágil como mulher. Acredita piamente na eficácia dos livros de autoajuda e emprega todos os truques que eles ensinam. Tem sempre uma explicação psicológica para tudo. É competentíssima no trabalho e completamente ignorante no terreno das relações amorosas. Arruma outro namorado, Pedro Paulo (Werner Schünemann), mas está fadada a reviver tudo o que passou com Glauco, pois descobre que Pedro é casado. 
VERA (Totia Meireles) – Mãe de Lurdinha (Cleo Pires) e de Radar (Duda Nagle). No passado, viveu um romance com Jatobá (Marcos Frota), que reaparece no começo da história disposto a reconquistá-la. 
LURDINHA (Cleo Pires) – Jovem alegre, comunicativa, descolada e que se envolve com o empresário Glauco (Edson Celulari), com idade para ser seu pai. Atitudes que conquistam e seduzem mulheres da faixa etária de Glauco nem são percebidas por Lurdinha ou então lhe parecem apenas engraçadas. Ela se refere a ele como “tio”. A relação de amizade com Raíssa (Mariana Ximenes), filha de Glauco, entra em crise com a aproximação do casal. Além de Raíssa, Nina (Cissa Guimarães), ex-amante de Glauco, e Haydée (Christiane Torloni), Vera (Totia Meirelles) não aceita a relação. É irmã de Radar (Duda Nagle). 
MANU (Luiza Valdetaro) – Amiga de Raíssa (Mariana Ximenes) e de Lurdinha (Cleo Pires). É a maluquinha do grupo, a mais ousada, a mais atirada. 
RADAR (Duda Nagle) – É filho de Vera (Totia Meireles) e irmão de Lurdinha (Cleo Pires). O rapaz se torna um dos ferrenhos aliados de Jatobá (Marcos Frota) na reconquista de Vera. Radar é amigo de Murilinho (Rodrigo Hilbert), e os dois, em determinado momento da novela, passam a frequentar Boiadeiros, entrando em acirrada disputa com os peões. 
ALEX (Thiago Lacerda) – Malandro, egocêntrico e sempre metido em negócios escusos. Veste-se muito bem e frequenta ambientes chiques de Miami, fazendo amizades e alianças que sejam úteis para seus negócios. É o “atravessador” da rede internacional chefiada por Djanira Pimenta (Betty Faria) e da qual também faz parte o “coiote” Ramiro (Luís Melo). Alex é um homem muito sedutor e não hesita em usar esse poder para conseguir o que quer. Vive entre Miami e o Brasil e é responsável pelos duros golpes sofridos pelos imigrantes: está sempre, de alguma maneira, aproveitando-se da fragilidade da situação deles para se dar bem. 
HELINHO (Raul Gazolla) – Advogado, eternamente apaixonado por Nina (Cissa Guimarães), sua ex-namorada. No começo da novela, está desempregado. Depois, através de Nina, consegue emprego no escritório de Vera (Totia Meireles). É tímido, reservado, introvertido e desastrado com as mulheres, provocando, inclusive, grandes tumultos na amizade entre Nina e Vera. É amigo de Alex (Thiago Lacerda), mas não sabe da vida bandida do rapaz. Enfrenta problemas por tomar conta do apartamento do amigo no Rio de Janeiro. 
MAY (Camila Morgado) – A vilã da novela é americana e noiva de Ed (Caco Ciocler). É especialista em línguas latinas, culta, inteligente, mas está longe de ser uma boa pessoa. Põe seu desejo acima de qualquer princípio ético. É egoísta, individualista; detesta imigrantes e não tem pena dos que prejudica. Mas essa maldade não é visível, o que a torna poderosa. As pessoas enxergam May como uma mulher prática, objetiva e a admiram pela maneira competente como conduz as situações. Pertence à classe média alta e tem uma situação estável, ao contrário do namorado Ed, um intelectual que sobrevive com dificuldades. É amiga de Tony (Floriano Peixoto) e de Miss Jane (Eva Todor). Faz tudo para atrapalhar a vida de Sol (Deborah Secco), mas não consegue evitar que Ed se apaixone pela brasileira. 
ED (Caco Ciocler) – Intelectual, sensível e amante da literatura, jazz e música clássica. O tradutor americano é apaixonado por sua noiva May (Camila Morgado). Os dois têm muito em comum, principalmente a racionalidade. A entrada de Sol (Deborah Secco) na vida deles, no entanto, muda tudo. Ed foi aluno de Miss Jane (Eva Todor) e fala bem português. Diferentemente de May, sua erudição o leva a uma atitude de maior tolerância diante das diferenças culturais e sociais. Acaba se envolvendo com Sol e aceita viver com ela um casamento de fachada para ajudá-la a ficar no país. Mas acaba se apaixonando de verdade pela imigrante e luta para conquistá-la. Os dois terminam a novela juntos, com um filho. 
CONSUELO (Claudia Jimenez) – A mexicana é dona da pensão e do café onde se reúnem os imigrantes nos Estados Unidos. Alegre, vivaz, dessas que não suportam meias palavras nem meias verdades, dona de temperamento forte, mas hipocondríaca e dada a grandes chantagens emocionais. Apesar de tanto tempo nos Estados Unidos, não aprendeu inglês. Sabe português pela convivência com os imigrantes que já passaram pela pensão. É conselheira de todos os habitantes desse pequeno universo. Morre de saudades do México e vive comparando seu país com os Estados Unidos, a cuja cultura não consegue se adaptar. Tem uma história dramática: há cinco anos, seu marido emigrou para os Estados Unidos deixando-a com duas filhas pequenas, Rosário (Fernanda Paes Leme) e Inesita (Juliana Knust). Sem recursos, ela decide ir atrás dele. Deixa as meninas com a mãe e a irmã Mercedes (Rosi Campos) e atravessa o deserto, certa de que, ao encontrá-lo, os dois conseguiriam organizar a vida para mandar buscar as filhas. Não consegue chegar até o marido e perde a pista dele. Estabelece-se em Miami e, sendo criativa e trabalhadeira, consegue fazer a pensão e o café dos imigrantes, juntando dinheiro suficiente para mandar buscar as filhas e a irmã Mercedes. 
MERCEDES (Rosi Campos) – Irmã de Consuelo (Claudia Jimenez) e tia de Rosário (Fernanda Paes Leme) e Inesita (Juliana Knust). Está sempre em atrito com a irmã e em desacordo com seus métodos. O que move a inquieta personagem é o desejo de conquistar um casamento: a cada romance, ela muda de figurino, de religião, de cabelo, de temperamento, reconstrói-se inteira ao gosto do pretendente. 
INESITA (Juliana Knust) – Filha de Consuelo (Claudia Jimenez), irmã de Inesita (Juliana Knust) e sobrinha de Mercedes (Rosi Campos). É uma jovem viva e fogosa, que dá muito trabalho ao querer viver como as americanas. Quer usar piercing e fazer tatuagem, odeia ter de pedir permissão para sair e ter de chegar em casa com hora marcada. Aprendeu com as colegas americanas que todos devem ser respeitados em sua privacidade e acha criminoso a mãe “revistar” sua bolsa ou abrir a porta do seu quarto sem bater. 
ROSÁRIO (Fernanda Paes Leme) – Filha de Consuelo (Claudia Jimenez), irmã de Rosário (Fernanda Paes Leme) e sobrinha de Mercedes (Rosi Campos). 
GERALDITO (Guilherme Karam) – Crooner do bar que os imigrantes frequentam. Apesar de alegre e brincalhão, carrega a grande tristeza de estar longe de todas as suas raízes e de não ter visto o filho crescer. Seu sonho é virar celebridade em Hollywood e vive se candidatando a testes. Seus talentos artísticos lhe dão uma posição muito especial dentro da pensão, mas fica inseguro com a chegada de André (Carlos Casagrande), que tem pinta de galã e também está disposto a conquistar Hollywood. No começo da novela, apaixona-se por Mercedes (Rosi Campos). 
ANDRÉ (Carlos Casagrande) – Brasileiro, amigo de Pimenta (Betty Faria) e das meninas da boate. Quer fazer carreira nas passarelas ou no cinema. Mesmo não tendo dinheiro, frequenta a Miami rica, sempre levado por algum amigo. É vaidoso ao extremo: faz tratamento para os cabelos, põe botox e cuida para que a musculatura esteja sempre bem desenhada. 
JOTA (Roberto Bonfim) – Extrovertido, descolado, sempre alegre e de bem com a vida. É um dos frequentadores do café dos imigrantes e conhece todas as manhas para ajudar os ilegais. Está há um bom tempo nos Estados Unidos e, todo mês, manda dinheiro para ajudar a família no Brasil. É primo de Waldomiro (Eri Johnson), o “peão de vitrine”. No começo da novela, ganha o green card por sorteio. É trabalhador, esforçado e está sempre juntando seu dinheiro e fazendo aplicações acertadas. Compra uma limusine, enfeita-a com neón e passa a intitular-se “o motorista das estrelas". 
NETO (Rodrigo Faro) – Jovem médico de classe média, entusiasmado com a chance de se fixar definitivamente nos Estados Unidos, depois do curso de especialização que vai fazer lá. É pai de Rique (Matheus Costa) e casado com Heloísa (Simone Spoladore), com quem passa a se desentender quando ela começa a sentir falta dos projetos que abandonou para acompanhar o marido. 
HELOÍSA (Simone Spoladore) – Larga o escritório de advocacia que abriu em sociedade com Vera (Totia Meireles) e Nina (Cissa Guimarães) para acompanhar o marido Neto (Rodrigo Faro) em sua viagem aos Estados Unidos. Rique (Matheus Costa), filho do casal, acompanha-os. Heloísa e Neto passam a viver muitos conflitos, reflexo das dificuldades de adaptação a uma nova vida, em uma terra estrangeira. 
RIQUE (Matheus Costa) – Filho de Neto (Rodrigo Faro) e Heloísa (Simone Spoladore). É um menino carinhoso e levado, que cria muitos problemas na escola por seu comportamento expansivo. 
PEPITA (Ana Luiza Garritano) – Trabalha na pensão de Consuelo (Claudia Jimenez), onde toma conta de Rique (Matheus Costa). 
CONCHITA (Franciely Freduzeski) – Garçonete na boate dos imigrantes e balconista do bar de Consuelo (Claudia Jimenez). 
MISS JANE (Eva Todor) – Especialista em línguas, pedagoga e conselheira escolar. Acredita piamente em todos os valores e princípios da cultura americana. É avó de Nick (Lucas Babin). 
TONY (Floriano Peixoto) – Amigo e confidente de May (Camila Morgado), que sempre se deu melhor com os homens do que com as mulheres. Tony é um homem maduro, consistente e humanitário. Defende, inclusive, que a presença dos imigrantes enriquece a cultura americana, pensamento que contraria Miss Jane (Eva Todor) e May. Apaixona-se por May e se torna uma de suas vítimas preferidas. No decorrer da história, vive um triângulo amoroso com Haydée (Christiane Torloni), sua paixão de juventude, e Raíssa (Mariana Ximenes), a filha dela. 
PIMENTA (Betty Faria) – Mulher bonita, sedutora, inteligente, esperta e sensual. Vive em Miami vendendo documentos falsos para os imigrantes e revendendo carros usados. Frequenta a Miami rica, onde não se suspeita da natureza de seus negócios. É a chefe de uma quadrilha que atravessa ilegais pela fronteira do México, para a qual trabalham o “atravessador” Alex (Thiago Lacerda) e o “coiote” Ramiro (Luís Melo). 
DRICA (Cris Vianna / Thainá Menezes na fase criança) – Amiga e confidente de Sol (Deborah Secco). É quem a anima a tentar a vida em Miami, mesmo entrando nos Estados Unidos como ilegal. Escreve cartas descrevendo as maravilhas do sonho americano e minimizando as dificuldades da travessia do deserto. Indica o esquema através do qual Sol faz sua primeira tentativa de entrar nos Estados Unidos. Canta e dança na boate onde a brasileira também trabalhará quando entrar no país. É filha de Madá (Márcia do Valle) e sobrinha de Rita (Arlete Salles). 
JU (Viviane Victorette) – Uma das brasileiras que trabalham na boate. Amiga e confidente de Sol (Deborah Secco). 
MARIANO PARDAL (Paulo Goulart) – Padrasto de Sol (Deborah Secco), marido de Odaléia (Jandira Martini) e pai de Mari (Camila Rodrigues). É um homem de princípios rígidos e valores morais inabaláveis. É metódico, tem horror à desarrumação e costuma distribuir pela casa plaquinhas do tipo “desligue o telefone” e “feche a porta da geladeira”. 
ODALÉIA (Jandira Martini) – Mãe de Sol (Deborah Secco), filha do primeiro casamento, e de Mari (Camila Rodrigues), fruto da união com Mariano (Paulo Goulart). Odaléia já sofreu muito na vida e vive com o coração na mão por conta dos anseios de Sol em morar nos Estados Unidos. Tendo vivido uma grande decepção amorosa na juventude, criou a filha para ter medo do amor, recomendando sempre que evitasse as paixões. 
MARI (Camila Rodrigues) – Meia-irmã de Sol (Deborah Secco), filha de Mariano (Paulo Goulart) e Odaléia (Jandira Martini). Entra em conflito com o pai porque é desleixada e deixa tudo fora do lugar. 
CREUSA (Juliana Paes) – É uma beata sem religião definida. Gosta de missas, cultos e está sempre presente em manifestações religiosas, posando de fiel, reprovando o comportamento das pessoas e pregando lições de moral. Tudo falsidade. Gosta de seduzir homens que não conhece e viver aventuras. E, a cada aventura, torna-se mais severa, rígida e falsa beata. Acaba sendo desmascarada pelos verdadeiros fiéis. 
FEITOSA (Aílton Graça) – Boêmio alegre, simpático, falante e machista. Professor de mestre-sala em uma escola de samba. Namora Islene (Paula Burlamaqui) e sofre com a superproteção da mãe, Diva (Neusa Borges). 
FARINHA (Antonio Carlos, o Mussunzinho) – Menino da rua. É muito levado e vive em conflito com Gomes (Walter Breda). Apega-se ao cão-guia e torna-se amigo de Maria Flor (Bruna Marquezine). 
DONA DIVA (Neuza Borges) – Mãe superprotetora de Feitosa (Aílton Graça). Vive se metendo na vida do filho, principalmente no que diz respeito às relações amorosas. Para afastá-lo de Islene (Paula Burlamaqui), planeja casá-lo com Creusa (Juliana Paes), a quem acha mais fácil de dominar. Só não podia imaginar que ela é uma falsa beata. 
JATOBÁ (Marcos Frota) – Jatobá aparece na história disposto a reconquistar Vera (Totia Meireles). Homem sensível, inteligente, irônico e competente. Faz esportes e se prepara para as paraolimpíadas com a ajuda de seu treinador Stallone (Marcelo Brou). Perdeu a visão depois de adulto. Seu personagem mostra que o cego pode ter uma vida independente. Jatobá se torna porta-voz das reivindicações dos deficientes visuais. 
FLÔ, MARIA FLOR (Bruna Marquezine) – Flô nasceu cega. Visita Jatobá (Marcos Frota) no subúrbio e se torna amiga também de Farinha (Mussunzinho). Cresceu cercada de todos os cuidados e é através de Jatobá que conquista sua independência. 
ISLENE (Paula Burlamaqui) – Mãe de Maria Flor (Bruna Marquezine), a quem superprotege, e namorada de Feitosa (Aílton Graça). O romance, no entanto, não é aceito por Diva (Neusa Borges), mãe do rapaz. 
STALLONE (Marcelo Brou) – Treinador de Jatobá (Marcos Frota), de quem se torna amigo e o acompanha em ocasiões sociais. É um boa-praça, que faz bico como garçom. 
GOMES (Walter Breda) – Dono de uma vendinha onde se compra de grampos a enlatados. Ex-PM, afastado da profissão devido a um acidente. Fala sempre em linguagem policial e quer organizar sua casa e a rua como se fosse um quartel. Intromete-se na vida de todo mundo. É vaidoso e metido a conquistador. É casado com dona Graça (Regina Maria Dourado) e pai de Ariovaldo (Anderson Müller). 
DONA GRAÇA (Regina Maria Dourado) – Casada com Gomes (Walter Breda) e mãe de Ariovaldo (Anderson Müller). Dona Graça é uma mulher muito prática e sabe bem como lidar com o temperamento difícil do marido. Custa a se manifestar, mas, quando grita mais alto, Gomes se cala. É amiga de Odaléia (Jandira Martini), mas está sempre criticando a vizinha por sua paciência com as constantes interferências de Mariano (Paulo Goulart) nos assuntos domésticos. 
ACÁCIO (Chico Diaz) – Marido falecido de Maria José (Nívea Maria) e pai de Tião (Murilo Benício) e de Geninho (Marcello Novaes). Deixa a família para ir à busca de diamantes. É um homem alegre, carinhoso e muito sonhador. Vai para o garimpo com o mesmo ímpeto e a mesma fé que levam Sol (Deborah Secco) a atravessar os mares e os desertos para chegar ao sonho americano. Acácio quer dar uma vida melhor para a família: sonha construir a casa mais bonita da região e imagina as joias e as sedas com que há de vestir Maria José (Nívea Maria) no dia em que voltar com os diamantes no bolso. Mas acaba morrendo no desmoronamento de uma gruta. 
FÁTIMA (Bete Mendes) – Brasileira que Sol (Deborah Secco) conhece na travessia e que divide com ela os maus momentos do percurso. Fátima sonha reencontrar o filho nos Estados Unidos, mas acaba sendo picada por uma cobra venenosa na travessia e, para não ser abandonada sozinha, prefere levar um tiro certeiro do coiote Ramiro (Luís Melo). 
RAMIRO (Luís Melo) – Integra a quadrilha, chefiada por Pimenta (Betty Faria), que atravessa ilegais pela fronteira do México, para a qual também trabalha o “atravessador” Alex (Thiago Lacerda). Ramiro é o “coiote”. 
RITA (Arlete Salles) – Tia de Drica (Thainá Menezes) que a tira da favela e a leva para os Estados Unidos no início da novela.
MADÁ (Márcia do Valle) – Mãe de Drica (Thainá Menezes) e irmã de Rita (Arlete Salles). 
  
E MAIS: 
Alexia Deschamps – Namorada de Cadu (Rafael Calomeni) 
Ana Luiza Garritano – Pepita, empregada de Consuelo (Claudia Jimenez) no início da história 
Arlete Heringer – Mulher que tenta a travessia 
Betty Gofman – Dadá, professora de Carreirinha (Matheus Nachtergaele) 
Blota Filho – Haroldo 
Cacau Hygino – Amigo de Neto (Rodrigo Faro) 
Cacau Mello – Rose 
Cláudia Borioni – Vilma, empregada de Irene (Daniela Escobar)
Clarisse Derzie – Malu, amiga de Sol (Deborah Secco)
Cláudio Fontana – Dado, um dos homens seduzidos por Creusa (Juliana Paes)
Cláudio Gabriel – Rui (tenta a travessia) 
Conceição Leite  
David Herman  
Eduarda Emerick – Duda, fez ela mesma, amiguinha de Flor (Bruna Marquezine) 
Cynthia Falabella – Cidinha 
Eduardo Canuto – João, funcionário de Laerte (Humberto Martins) na fazenda 
Elena Toledo – Dolores  
Eliana Pittman – Rainha do Forró 
Ely Ortega 
Fernanda Pontes – Tati, namorada de Radar (Duda Nagle) 
Flávia Guedes – Berenice, empregada de Haydée (Christiane Torloni) 
Flávio Migliaccio – Médium 
Gabrielzinho do Irajá – fez ele mesmo, amigo de Flor (Bruna Marquezine) 
Gutti Fraga 
Henri Pagnoncellis 
Inez Viegas – Enfermeira 
Jaime Leibovitch – Bill 
Jayme Périard – Wallace, amigo de Pimenta (Betty Faria) 
Jorge Pontual – Amigo de Geninho (Marcello Novaes) 
Juan Alba 
Júlia Magessi – Scarlet, amiguinha de Rique (Matheus Costa) na escola 
Lafayette Galvão – Padre 
Luana Carvalho – Sheila, namorada de Radar (Duda Nagle)
Lucas Lins e Silva – Deco 
Luciana Rigueira – Nossa Senhora de Guadalupe 
Lucy Mafra – Claudete, vizinha de Islene (Paula Burlamaqui) 
Mano Melo – Severino, porteiro do prédio de Alex (Thiago Lacerda) 
Mara Manzan – Mãe de Creusa (Juliana Paes) 
Mário Cardoso – Oswaldo (advogado de Neuta) 
Mario César Camargo – Delegado de Boiadeiros 
Marly Bueno – Sra. Matos 
Martha Moreira Lima 
Milton Gonçalves – oficial de Justiça no primeiro capítulo 
Nelson Xavier – Santiago, casa-se com Gil (Lúcia Veríssimo) 
Nildo Parente – Médico de Tião (Murilo Benício) 
Paulo Giardini – delegado 
Pedro Brício – Amigo de Ed (Caco Ciocler) 
Rafael Calomeni – Cadu 
Rafaela Amado – Celeste, secretária de Glauco (Edson Celulari) 
Reginaldo Faria – Adalberto 
Rejane Zilles 
Rosimar de Mello – Sianinha, vizinha de Mazé (Ana Rosa) 
Rui (Claudio Gabriel), outro imigrante ilegal. 
Sarah Lavigne – Carol, secretária no escritório de Vera (Totia Meireles) e Nina (Cissa Guimarães) 
Sérgio Madureira – Madureira, dono do bar que emprega Creusa (Juliana Paes) no último capítulo 
Silvio Guindane – Rapaz que também faz a travessia junto com Sol (Deborah Secco) 
Silvio Pozatto – Juiz de Direito de Boiadeiros 
Sônia Clara – Hilda, estilista que realiza um desfile de moda em Boiadeiros, no último capítulo 
Taís Araújo – Nossa Senhora Aparecida 
Thiago de Oliveira – Filho de Geraldito 
Vera Fischer – Úrsula, policial que prende Alex (Thiago Lacerda) 
Victor Fasano – Perkins 
Werner Schünemann – Pedro Paulo, namorado de Nina (Cissa Guimarães) 
William Vita – Policial Medina  
 

PRODUÇÃO 
- A novela teve uma série de locações no Brasil e no exterior. No Rio de Janeiro, foram gravadas cenas no morro Dona Marta e no mirante Mundo Novo, em Botafogo, na Zona Sul – onde foi construída uma favela cenográfica para ilustrar a infância pobre de Sol (Deborah Secco) no primeiro capítulo da trama; em Guaratiba, na Zona Oeste, onde as equipes de cenografia e arte ergueram a pequena fazenda de Tião (Murilo Benício); e na Gafieira Estudantina – localizada na Praça Tiradentes, no Centro do Rio –, cenário frequentado pelos personagens do núcleo de Vila Isabel. Uma gruta em Minas Gerais serviu de cenário para as cenas de Acácio (Chico Diaz) no garimpo, e a paisagem do Mato Grosso foi palco das cenas da infância de Tião e Geninho (Marcello Novaes), e também do primeiro encontro de Sol e Tião, tempos depois. Na região, estaria localizada a fictícia cidade de Boiadeiros, cenário do núcleo rural da novela. 
- A 49º Festa do Peão de Boiadeiro, realizada em agosto de 2004, em Barretos, interior de São Paulo, emprestou suas imagens para as cenas de rodeio da trama. Os diretores colheram imagens reais das competições na arena e da movimentação no Parque do Peão, local do tradicional evento anual, para intercalar com as cenas de ficção. As gravações com atores tiveram início em dezembro de 2004, na pequena cidade cenográfica construída no Parque do Peão, em uma área de três mil m², com lojinhas e bares em estilo country. A arena das competições também foi adereçada para as gravações, que envolviam mais de 270 figurantes por dia, além de peões locais atuando como dublês em fictícias provas de touro. Os rodeios de São José do Rio Preto e Jaguariúna, no interior de São Paulo, também receberam elenco da novela para gravações. No estado do Rio de Janeiro, as fictícias cenas de rodeio foram realizadas em Macaé. 
 
- A equipe da novela também foi à cidade de Icém, a 577 km da capital paulista, registrar imagens do touro Bandido em sua residência, a fazenda Santa Martha. 
- Fora do Brasil, América teve gravações na fronteira do Texas com o México, onde foram feitas as cenas da travessia dos imigrantes ilegais em direção aos Estados Unidos. Foram feitas ainda cenas nas cidades de Terlingua, Lajitas e Ghost Town (próxima a El Paso) e no Parque Nacional Big Bend, onde está localizado o canyon Santa Elena. Atores mexicanos e cerca de 150 figurantes participaram das gravações no Texas, onde a equipe permaneceu por 15 dias, no mês de fevereiro. O diretor Roberto Carminati, que já havia filmado no local um longa-metragem sobre a travessia ilegal de imigrantes – A Fronteira(2003) – foi integrado à equipe como assistente de direção. As gravações em Miami, dirigidas por Marcos Schechtman, tiveram como locações South Point Park, Ocean Drive, Jardim Vizcaya, Watson Island, Liberty City, Little Havana, Little Haiti e Downtown. 
 

CENOGRAFIA E PRODUÇÃO DE ARTE 
- A novela contou com mais de 60 cenários de estúdio e muitas locações, incluindo as cinco cidades cenográficas montadas na Central Globo de Produção (Projac), o maior número já atingido, até então, para uma novela. Foram usados mais de 17 mil m² de área – a maior metragem de cidade cenográfica ocupada até então – para reproduzir três diferentes universos de Miami, nos Estados Unidos, e o bairro de Vila Isabel, na Zona Norte do Rio de Janeiro. Um dos destaques era o trecho representando a badalada Ocean Drive – famosa rua em Miami Beach –, com bares, restaurantes e boates. 

CURIOSIDADES - Gloria Perez contou com a colaboração de diferentes pesquisadoras para escrever a novela: Giovana Manfredi, responsável pelas pesquisas sobre deficiência visual; Bianca Freire-Medeiros, autora do livro O Rio de Janeiro que Hollywood Inventou(2005), encarregada das pesquisas sobre imigração ilegal e cleptomania; Lurdes Hernandez, que ajudou na retratação da cultura mexicana; e Sandra Regina, colaboradora antiga da autora, que pesquisou sobre o subúrbio e coreografou todas as cenas de dança, incluindo as sequências no Forró da Vila e os passos country do núcleo de Boiadeiros. 
- Para desenvolver a história, o diretor Jayme Monjardim e a autora Gloria Perez colheram depoimentos de muitos imigrantes ilegais que se arriscaram na travessia México-Estados Unidos. Gloria Perez quis mostrar na trama como funciona o esquema ilegal, revelando não só os perigos da viagem, mas também como os imigrantes pagam caro pela travessia. Muitos parcelam a dívida e, após conseguirem trabalho no novo país, juntam todo o dinheiro que ganham para pagar as prestações. 
 
- Entre 600 mil e um milhão de brasileiros viviam como imigrantes – legal ou ilegalmente – nos Estados Unidos em 2005, segundo as pesquisas feitas pela equipe da novela. O brasileiro era o grupo que mais havia crescido entre os latinos que tentavam cruzar a fronteira pelo México. Em cinco anos, o número de brasileiros detidos na fronteira saltara de 500 para 8.600, em 2004. Uma das razões para esse salto teria origem nos atentados terroristas de 11 de Setembro de 2001: com a mudança drástica na concessão de vistos de entrada nos Estados Unidos – de cada três pedidos, um era negado – a travessia da fronteira virou a alternativa mais procurada. 
- O diretor Jayme Monjardim sentiu na pele o tratamento dado pela polícia americana aos estrangeiros considerados suspeitos na fronteira dos Estados Unidos com o México. Durante a fase de pesquisas da novela, ele, o ator Thiago Lacerda e uma produtora foram detidos por policiais americanos por estarem gravando imagens do posto de fronteira entre as cidades de El Paso (Texas) e Juarez (México). Só foram liberados após seis horas. 
- Deborah Secco (Sol) trabalhou durante um dia numa loja da rede McDonald’s, em Boston, nos Estados Unidos, na fase de preparação de sua personagem. Fazendo-se passar por imigrante ilegal, a atriz chegou a lavar o chão da lanchonete. Também foi baby-sitter e garçonete por um dia. 
- Os atores Maria Mariana, Brunno Abrahão e Guilherme Vieira viveram, respectivamente, os personagens Sol, Tião e Geninho na primeira fase da história. 
- O personagem de Roberto Bonfim foi inspirado no brasileiro João Geraldo Abussasi, o Jota, dono de uma empresa de serviço de transporte de luxo em Miami e chofer de muitas personalidades que visitam a cidade, como a própria Gloria Perez. O ator passou dez dias com o Jota verdadeiro para entender o universo do personagem. 
- O diretor Jayme Monjardim e os atores Deborah Secco, Luís Melo, Bete Mendes, Rosi Campos, Juliana Knust, Fernanda Paes Leme, Thiago Lacerda, além de cerca de 20 profissionais da equipe, enfrentaram uma temperatura de quatro graus abaixo de zero para realizar as cenas no deserto e às margens do Rio Grande, que serve de fronteira entre o México e os Estados Unidos. 
- Segundo o diretor-geral Marcos Schechtman, pela primeira vez eram mostrados os dramas de quem deixa o Brasil, em vez do tema já abordado dos imigrantes que se estabelecem em nosso país. 
- Ainda na fase de pesquisas, a autora entrevistou deficientes visuais e visitou instituições especializadas, como as Fundações Laramara e Dorina Nowill, em São Paulo, e o Instituto Benjamin Constant, no Rio de Janeiro. 
- Meses antes do início das gravações, Marcos Frota e Bruna Marquezine passaram dias executando tarefas com uma venda nos olhos, para entrar no universo de seus personagens. A menina Eduarda Emerick, a Duda, de 9 anos, cega de nascença e aluna do Instituto Benjamin Constant, acompanhou Bruna nas gravações para ajudá-la na construção de Flor. Bruna contou, ainda, com o apoio da instrutora de dramaturgia Paloma Riani para a composição da personagem. As cenas de Marcos Frota eram acompanhadas pelo pesquisador e analista de sistemas Bernard Condorcet, deficiente visual. 
- O cão labrador Quartz tinha 4 anos à época das gravações e saiu de Brasília especialmente para trabalhar na novela. Ele pertencia ao Cão-Guia de Cegos, que, em parceria com a ONG Integra (Instituto de Integração Social e Promoção da Cidadania), era o único projeto na América Latina de formação de treinadores e cães-guias. O cão passou por um período de adaptação ao ator Marcos Frota e permaneceu com ele até o fim da novela, virando o xodó das gravações. 
 - Alguns atores do núcleo rural, como Murilo Benício, Murilo Rosa, Matheus Nachtergaele, José Dumont e Anderson Müller, passaram uma semana na fazenda do empresário Paulo Emílio Marques, dono do touro Bandido, para se ambientarem para as gravações. Murilo Benício ainda passou alguns dias na fazenda do juiz de rodeios Tião Procópio, ex-campeão de rodeios, observando como vivem os peões. 
- América contou com a participação de pessoas conhecidas no mundo dos rodeios, que representaram eles mesmos na história. Um dos mais assíduos foi o empresário Paulo Emílio Marques. Cerca de 70 animais de sua companhia de rodeios foram usados nas gravações. Sebastião Procópio Ribeiro, o Tião Procópio – que inspirou Gloria Perez na escolha do nome de seu protagonista –, julgou uma competição fictícia em Barretos e participou de cenas no Rio de Janeiro. Também atuaram na trama os irmãos salva-vidas Meio Quilo e Django, o berranteiro Zé Capeta, o narrador Gleydson Rodrigues, o andarilho Pedro da Santa – que repetiu na novela o ritual de carregar uma imagem de Nossa Senhora Aparecida na apresentação dos rodeios, ao som de uma versão de Ave Maria; e a narradora Mara Magalhães – inspiração para a personagem Gil Madureira, de Lúcia Veríssimo. 
- Bandido, animal de 8 anos, 1,70 m e quase uma tonelada à época, virou superstar, rendendo uma série de reportagens e fotos para revistas de celebridades. O touro ganhou fama e passou a ser temido nas competições por ter derrubado mais de 200 peões, que não conseguiram ficar os oito segundo regulamentares da prova montados nele. Em dia de desafio ao touro Bandido, as apostas chegavam a 50 mil reais nos circuitos de rodeio. Bandido permaneceu invencível ao longo da novela no ar. 
- A sequência em que Tião cai do touro Bandido é uma mescla de cenas de Murilo Benício em São José do Rio Preto com imagens reais do peão Neyliowan Tomazelli sendo atirado pelo touro Bandido a cerca de seis metros de altura, durante uma competição em Barretos. O acidente de Neyliowan o deixou em coma. Segundo o peão, ele sobreviveu por um milagre de Nossa Senhora Aparecida. 
- Murilo Benício e Murilo Rosa montaram realmente no touro Bandido. Mas apenas para as tomadas de gravação no brete, espécie de curral. 
- A novela popularizou expressões do mundo dos rodeios, como o “salva-vidas”, um profissional, vestido com roupas espalhafatosas e maquiagem exagerada que distrai os touros para que eles não avancem nos montadores, além de ajudar a reconduzir o animal aos bretes. E “maria-breteira”, apelido das moças que vivem atrás dos peões. 
- Christiane Torloni mergulhou no drama das cleptomaníacas para interpretar Haydée. Colheu depoimentos, ouviu entrevistas e conversou com psicanalistas para entender a doença. 
- A relação de Glauco (Edson Celulari) e Lurdinha (Cleo Pires) foi um dos pontos altos da novela, transformando em símbolo sexual a novata Cleo Pires, filha da atriz Gloria Pires e do cantor Fábio Jr. Ficou famosa a forma com que Lurdinha se dirigia a Glauco, chamando-o de “tio” – expressão usada pelos adolescentes para tratar os pais dos amigos. O relacionamento do homem mais velho com a garota que podia ser sua filha dividiu opiniões, mas agradou. 
- Carreirinha, o personagem de Matheus Nachtergaele, caiu nas graças do público infantil, o que levou a autora a não escrever mais cenas em que o peão se embriagava na história. 
- Cacau Mello foi escalada para viver a personagem Rose após vencer um concurso do Caldeirão do Huck que dava direito a um papel na novela. Na final do concurso, Cacau venceu Luana Carvalho, filha da cantora Beth Carvalho, que acabou entrando na reta final da trama para fazer a namorada de Radar (Duda Nagle). 
- Arlete Salles fez uma participação especial no primeiro capítulo da novela, como uma imigrante que conseguiu fazer a travessia ilegal para os Estados Unidos e ter sucesso em seus planos. Para a gravação dessa única cena, feita em um dia, a atriz conversou com uma mulher que viveu essa situação na vida real. 
- Vera Fischer fez uma participação especial no último capítulo da novela como Úrsula, policial disfarçada que envolve Alex, personagem de Thiago Lacerda, em uma cilada. 
- Sílvia Buarque, casada com o ator Chico Diaz, ficou grávida durante a novela, daí a solução de fazer com que Ellis engravidasse. A atriz continuou gravando até mesmo após dar à luz na história, deixando a novela pouco antes do nascimento de sua filha, Irene. Sílvia voltou ao final da trama, para gravar o desfecho da personagem. 
- Uma das polêmicas do último capítulo foi a indefinição sobre o chamado “beijo gay”: se, pela primeira vez na história das telenovelas brasileiras, seria mostrado um beijo entre dois homens, homossexuais, no caso Júnior (Bruno Gagliasso) e Zeca (Erom Cordeiro). O assunto rendeu reportagem até na imprensa internacional. Havia grande torcida a favor do beijo, liderada por organizações de homossexuais, mas ele não aconteceu. Apesar de gravada, a cena não foi ao ar. A abordagem do tema e a atuação de Bruno Gagliasso, porém, foram muito elogiadas. A autora Gloria Perez conta que optou por criar um personagem que tivesse dúvida em relação à sua opção sexual e receio de como seria recebido pelos parentes e amigos, caso se declarasse homossexual. Também explorou a reação de Neuta (Eliane Giardini), mãe do rapaz, que tinha dificuldades para aceitar a opção sexual do filho. 
- Jayme Monjardim deixou a novela um mês após sua estreia. A direção-geral ficou com Marcos Schechtman, que já assinava o cargo junto com Monjardim. Com a saída do diretor de núcleo, América passou por modificações. A música de abertura, a composição Órfãos do Paraíso, criada por Marcus Viana e cantada por Milton Nascimento, foi substituída pela versão de Soy Loco por Ti América, de Caetano Veloso, na voz de Ivete Sangalo. A trilha incidental da novela, também de autoria de Viana, deu lugar a músicas mais vibrantes. A personagem Sol, considerada muito chorona e suspirante, ganhou mais vitalidade e um figurino sensual ao passar a trabalhar como dançarina em uma boate de Miami. Sua motivação ganhou novos contornos: ela passou a precisar do dinheiro obtido nos EUA para viabilizar uma cirurgia do padrasto. 
- América foi um sucesso de audiência, só comparável à novela anterior, Senhora do Destino (2004), e a O Rei do Gado(1996). Bateu recordes no primeiro e no último capítulo, sendo considerada uma das novelas de maior audiência da história da TV brasileira. 
- Aílton Graça ganhou o Prêmio Qualidade Brasil de melhor ator revelação de teledramaturgia pela atuação como Feitosa. Foi seu primeiro papel em uma novela da TV Globo. Conhecido como o personagem Majestade do filme Carandiru (2003), Graça já tinha participado de episódios da série A Diarista (2004).   
- América lançou uma novidade: todas as cenas externas da novela foram gravadas em high definition (HD), para treinamento dos profissionais da emissora. 
- Lançada no mercado internacional em janeiro de 2006, América foi vendida para Venezuela, Bolívia, Canadá, Portugal e Costa Rica. A novela foi exibida na Índia, em 2008, em dois horários do canal Firangi Channel, que estreou apostando na exibição, em hindu, do melhor da programação mundial. A novela de Gloria Perez marcou a estreia da TV Globo Internacional naquele país. 
 

TRILHA SONORA 
- A trilha sonora de América foi lançada primeiramente em um CD duplo. Depois foi desmembrada, com algumas alterações, em CDs com a trilha nacional e internacional. Também rendeu duas trilhas sonoras complementares, uma de músicas de rodeio e outra de sambas. 
- Vários integrantes da trilha musical da novela fizeram participações especiais na trama, apresentando-se em Boiadeiros; na boate de Consuelo (Claudia Jimenez), em Miami; ou na mercearia de Seu Gomes (Walter Breda). Entre eles, Zezé di Camargo e Luciano; Daniel; Leonardo; Rionegro e Solimões; Bruno e Marrone; Alcione; Emilio Santiago; Fundo de Quintal. 
 
Nacional 
Soy Loco Por Ti América – Tema de abertura 
Compositores: Capinan/ Gilberto Gil 
Intérprete: Ivete Sangalo 

Até Pensei 
Compositores: Chico Buarque 
Intérprete: Nana Caymmi 

A Volta 
Compositores: Erasmo Carlos/ Roberto Carlos 
Intérprete: Roberto Carlos 
  
Pra Rua Me Levar 
Compositores: Ana Carolina/ Totonho Villeroy 
Intérprete: Ana Carolina 

Feitiço da Vila 
Compositores: Vadico/ Noel Rosa 
Intérprete: Martinho da Vila 

Nervos de Aço – Tema de Tião 
Compositores: Lupicínio Rodrigues 
Intérprete: Leonardo 

Mágoa de Boiadeiro 
Compositores: Nono Basílio/ Índio Vago 
Intérprete: Lourenço e Lourival 

Os Amantes – Tema de Neuta e Dinho 
Compositores: Augusto Cesar/ Lourenço/ Sidney da Conceição 
Intérprete: Daniel 

Girassóis Azuis II 
Compositores: Dulce Quental/ Edemar Marinho/ George Israel 
Intérprete: George Israel 

Vida de Viajante 
Compositores: Hervê Cordovil/ Luiz Gonzaga 
Intérprete: Lenine 

She's a Carioca (Ela é Carioca) 
Compositores: Tom Jobim/ Vinicius de Moraes 
Intérprete: Celso Fonseca 

Você 
Compositores: Erasmo Carlos/ Roberto Carlos 
Intérprete: Marina Elali 

Um Matuto em Nova York 
Compositores: Genival Lacerda/ João Caetano 
Intérprete: Roberto Trevisan 

Sinfonia dos Sonhos 
Compositores: Marcus Viana 
Intérprete: Marcus Viana 

Órfãos do Paraíso 
Compositores: Marcus Viana 
Intérprete: Milton Nascimento 
  
Internacional 
Take Me Home, Country Roads 
Compositores: Bill Danoff/ Taffy Nivert/ John Denver 
Intérprete: Happening 

Don’t 
Compositores: Shania Twain/ R. John Lange 
Intérprete: Shania Twain 

Home 
Compositores: Alan Chang/ Amy Foster-Gillies/ Michael Bublé 
Intérprete: Michael Bublé 

Abrazame Así 
Compositores: Mario Clavell 
Intérprete: Tamara 

Amore e Musica 
Compositores: Felice di Salvo/ Roberto Pacco 
Intérprete: Russell Watson 

The Look of Love 
Compositores: Diana krall 
Intérprete: Diana krall 

Summertime 
Compositores: George Gershiwn/ Ira Gershiwn 
Intérprete: Michael Bolton 

A Horse With No Name 
Compositores: Dewey Bunnel 
Intérprete 

Redneck Woman 
Compositores: Gretchen Wilson 
Intérprete: Gretchen Wilson 

Pieces of Me 
Compositores: Ashlee Simpson/ Kara DioGuardi/ Greg Wells/ John Shanks 
Intérprete: Ashlee Simpson 

Por Un Beso 
Compositores: Robert Blades 
Intérprete: Gloria Estefan 

Canción Mixteca 
Compositores: José López Alavez 
Intérprete: Mariachi Vargas de Tecalitlan 

Besame Mucho 
Compositores: S. Skylar 
Intérprete: Maysa 

Wind Shaking The Trees 
Compositores 
Intérprete: Darwing James Band 

Long Long Away 
Compositores: Jesse Johnson 
Intérprete: Jesse Johnson 
  
  
Complementar: América Rodeio 
Peão de Vitrine 
Compositores: Randley Teixeira 
Intérprete: Gian & Giovani 

Nóis Tropica Mas Não Cai 
Compositores: Rick/ Alexandre 
Intérprete: Rick & Renner 

Chattahoochee 
Compositores: Alan Jackson 
Intérprete: Alan Jackson 

Na Sola da Bota 
Compositores: Rio Negro & Solimões 
Intérprete: Rio Negro & Solimões 

Oito Segundos 
Compositores: Djalma Dias & Junior Martins 
Intérprete: Hugo & Tiago 

Save a Horse (Ride a Cowboy) 
Compositores: Marvin Carlópolis 
Intérprete: Big & Rich 

Coração Aventureiro 
Compositores: Marlon & Maicon 
Intérprete: Marlon & Maicon 

Se Tiver Mulher “Nóis Vai” 
Compositores: Cézar & Paulinho 
Intérprete 

Somebody Like You 
Compositores: John Shanks/ Keith Urban 
Intérprete: Keith Urban 

Garanhão da Madrugada 
Compositores: Alcino Alves/ Teodoro 
Intérprete: Teodoro & Sampaio 

Amor ou Paixão 
Compositores: César Augusto/ Reinaldo Barriga 
Intérprete: Tânnia Mara 

Achy Breaky Heart 
Compositores: D. Von. Tress 
Intérprete: Billy Ray Cyrus 

Apaziguar 
Compositores: Alexandre/ Darci Rossi/ Roberto Merlin 
Intérprete: Bruno & Marrone 

Eu Sou Peão 
Compositores: Vinícius/ João Victor/ Pedro Paulo/ Léo 
Intérprete: Luiz Cláudio & Giuliano 

Fera Mansa 
Compositores: Tivas/ Nino 
Intérprete: Zezé Di Camargo & Luciano 

I Wanna Do It All 
Compositores: Terri Clark 
Intérprete: Terri Clark 

Ave-Maria Natureza 
Compositores: Paula Fernandes 
Intérprete: Paula Fernandes 

Eu Sei Que Vou Te Amar 
Compositores: Antonio Carlos Jobim/ Vinicius de Moraes 
Intérprete: Caetano Veloso 
  
  
Complementar: América Berço do Samba 
Meu Ébano 
Compositores: Neneo/ Paulinho Rezende 
Intérprete: Alcione 

Quem é Ela 
Compositores: Zeca Pagodinho/ Dudu Nobre 
Intérprete: Zeca Pagodinho 

Vai e Vem 
Compositores 
Intérprete: Emílio Santiago 

Tendência 
Compositores: Dona Ivone Lara/ Jorge Aragão 
Intérprete: Jorge Aragão 

Quando Essa Onda Passar 
Compositores: Martinho da Vila 
Intérprete: Martinho da Vila 

Amor Proibido 
Compositores: Juliana Diniz 
Intérprete: Juliana Diniz 

Inconformado 
Compositores: Andre Renato/ Felipe Silva/ Flavio Venutes 
Intérprete: Exaltasamba 

Nosso Jeito de Amar 
Compositores: Nalanda 
Intérprete 

Tempero de Dona Dadá 
Compositores 
Intérprete: Os Mulekes 

Pé do Meu Samba 
Compositores: Caetano Veloso 
Intérprete: Mart’Nália 

Pega Geral 
Compositores: Dudu Nobre/ Nei Lopes 
Intérprete: Dudu Nobre 

Me Faz Feliz 
Compositores: Carica/ Flavio Venutes/ Thiaguinho 
Intérprete: Jeito Moleque 

Compasso do Amor 
Compositores: Helinho do Salgueiro/ Mauro Jr./ Xande 
Intérprete: Grupo Revelação 

Facho de Esperança 
Compositores: Sereno/ Julinho/ Moisés Santana 
Intérprete: Fundo de Quintal 

Coração em Desalinho 
Compositores: Mauro Diniz/ Ratinho 
Intérprete: Monarco/ Marquinhos China 

Terra de Noel 
Compositores: Josias Sobrinho 
Intérprete: Flávia Bittencourt 
 

ABERTURA 
- Após a saída do diretor Jayme Monjardim, a música de abertura, a composição Órfãos do Paraíso, criada por Marcus Viana e cantada por Milton Nascimento, foi substituída pela versão de Soy Loco por Ti América, de Caetano Veloso, na voz de Ivete Sangalo. 

AÇÕES SOCIOEDUCATIVAS 
- Através de Flor (Bruna Marquezine) e Jatobá (Marcos Frota), dois personagens cegos, Gloria Perez tratou da importância da inclusão social dos deficientes visuais e pretendia mostrar que eles podem ser independentes. No decorrer da novela, a autora abriu espaço para outras deficiências. Aos dois personagens, juntaram-se as crianças cegas Eduarda Emerick, a Duda, e Gabrielzinho do Irajá, que viraram amigos de Flor e ajudaram na divulgação da campanha ao compartilharem com o público situações reais vividas por eles no dia a dia. 
- A novela destacou as dificuldades encontradas pelos cegos para circular livremente com seus cães-guias, apesar do decreto-lei que regulamenta a entrada desses animais em espaços públicos; enfocou algumas atribuições dos cães, como sinalizar a existência de um degrau no caminho; apresentou ao público o “golbol”, jogo de futebol para cegos, cuja bola faz barulho enquanto rola; mostrou livros especiais que ensinam conceitos e ajudam a desenvolver a percepção táctil; discutiu a importância dos sinais luminosos sonoros, para orientar os deficientes ao atravessarem a rua; divulgou o projeto DOSVOX – programa para a utilização de computadores por cegos, desenvolvido pelo núcleo de computação da Universidade Federal do Rio de Janeiro (UFRJ); e popularizou exposições, danças e balés para deficientes visuais. 
 
- Dudu Braga, filho do cantor Roberto Carlos, virou o embaixador da campanha de inclusão dos deficientes desenvolvida na novela. Ele, que tem apenas 5% da visão, foi o apresentador do fictício programa de TV É Preciso Saber Viver.Dudu Braga entrevistou muitos deficientes, incluindo uma fotógrafa, um capoeirista, músicos, professores e esportistas cegos, além de bailarinos em cadeiras de rodas (cadeirantes). Entre os entrevistados estavam os atletas Sandro Soares, ganhador da medalha de ouro no futebol de cinco nas paraolimpíadas de Atenas; a corredora e também medalhista Ádria Santos; e o nadador Clodoaldo Silva, premiado como o melhor atleta paraolímpico do mundo pelo Comitê Paraolímpico Internacional. O cineasta Evaldo Mocarzel, pai de uma menina com síndrome de Down e diretor do filme Do Luto à Luta(2005), que aborda o assunto, também deu seu depoimento na trama. Gloria Perez criou, ainda, diversas cenas com a participação de deficientes, como a performance de cadeirantes no Forró da Vila; a apresentação de um grupo de pagode formado por cegos no Tutu do Gomes; e a divulgação do documentário A Pessoa é Para o Que Nasce (1998), de Roberto Berliner, com uma visita das três irmãs cegas protagonistas – cantoras e tocadoras de coco – à casa de Jatobá. 
- A escolha da deficiência visual como principal tema social da novela se baseou em dados estatísticos. Segundo o censo realizado em 2000 – e divulgado em 2002 – pelo Instituto Brasileiro de Geografia Brasileira (IBGE), existiam no país, na época, 24,5 milhões de brasileiros portadores de algum tipo de deficiência. Do total de casos declarados, 48,1% apresentavam deficiência visual. 
- Marcos Frota, Bruna Marquezine e Gloria Perez receberam a Medalha Tiradentes, a mais alta condecoração da Assembleia Legislativa do Rio, e foram homenageados pela Câmara Municipal do Rio pela abordagem das dificuldades enfrentadas pelos deficientes visuais. 
- O tratamento da cleptomania na novela, através de Haydée, personagem de Christiane Torloni, fez aumentar a busca por informações sobre o transtorno no ambulatório do Instituto de Psiquiatria do Hospital das Clínicas de São Paulo. 
- Por meio da história de Rique (Matheus Costa), Gloria Perez fez um alerta às famílias para perigos do mau uso da internet. Rique foi atraído pelo pedófilo Bill (Jaime Leibovitch), que se fez passar por um menino de 12 anos num chat.